Conservación de los ecosistemas

Introducción

A principios de este siglo quedaban menos de 100 linces ibéricos, repartidos en dos pequeñas zonas de Andalucía: Doñana y Sierra Morena. Era el felino más amenazado del planeta. En el censo de 2024 se contaron 2401 linces en España y Portugal. ¿Cómo se consiguió? Y, al mismo tiempo, ¿por qué algunas lagunas de Doñana se secan casi por completo en verano? En esta lección ves qué amenaza a los ecosistemas y qué se puede hacer para conservarlos.

Explicación

Por qué conservar los ecosistemas

Los ecosistemas nos dan servicios de los que depende nuestra vida: agua limpia, suelo fértil, polinización de cultivos, alimento, madera, aire limpio y protección frente a inundaciones. Además, cada especie es el resultado de millones de años de evolución. Cuando desaparece, no vuelve. La biodiversidad es la variedad de seres vivos de un lugar, y conservarla es conservar todo eso.

Principales amenazas

• Destrucción y fragmentación del hábitat: urbanizaciones, carreteras, embalses y cultivos intensivos reducen y dividen los espacios naturales. Los atropellos son hoy una de las principales causas de muerte de linces.
• Sobreexplotación de recursos: en el entorno de Doñana se extrae del acuífero más agua de la que se recarga, para regadíos y para el abastecimiento turístico. El nivel del agua subterránea ha bajado y muchas lagunas se secan antes o no llegan a llenarse. En el verano de 2023, la laguna de Santa Olalla, la mayor laguna permanente del parque, se secó por segundo año consecutivo.
• Contaminación del agua, del suelo y del aire.
• Especies invasoras: especies traídas de otros lugares que desplazan a las autóctonas. El cangrejo rojo americano en las marismas y el camalote en el río Guadiana son dos ejemplos.
• Cambio climático: el aumento de la temperatura y las sequías más largas reducen el agua disponible, adelantan la floración de muchas plantas y desplazan especies hacia zonas más altas o más frías. Los glaciares de los Pirineos están desapareciendo.

Qué se hace para conservar

• Espacios protegidos: Doñana es parque nacional desde 1969 y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1994. España tiene 16 parques nacionales, entre ellos los Picos de Europa, que nació en 1918 como el primero de todos con el nombre de Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, y el Teide.
• Planes de recuperación de especies: el lince se ha recuperado gracias a la cría en cautividad, la reintroducción en nuevas zonas (Extremadura, Castilla-La Mancha, Portugal), la recuperación del conejo y los pasos de fauna bajo las carreteras.
• Uso sostenible: aprovechar los recursos sin agotarlos, para que las generaciones futuras también puedan usarlos. Es la idea de desarrollo sostenible.

Una sola salud

La salud de las personas, la de los animales y la del medio ambiente están unidas. Es el enfoque "una sola salud" (one health). Por ejemplo, cuando se destruyen hábitats, animales salvajes y personas entran más en contacto y algunas enfermedades pasan con más facilidad de los animales a los humanos.

Lo que puedes hacer tú

Reducir el consumo de agua y de plástico, separar los residuos, no soltar mascotas exóticas en la naturaleza, respetar las normas en los espacios protegidos y elegir productos de temporada y de cercanía.

Ejemplos

Ejemplo 1: Calcular el crecimiento del lince En 2023 se contaron 2021 linces y en 2024, 2401. Aumento:

$2401 - 2021 = 380 \text{ linces}$

$\frac{380}{2021} \cdot 100 \approx 18{,}8\ \%$

Es un aumento de casi el 19 % en un año.

Ejemplo 2: Analizar un problema Problema: las lagunas de Doñana se secan. Causa principal: extracción excesiva de agua del acuífero y menos lluvia por las sequías. Consecuencia: menos hábitat para aves acuáticas, anfibios y plantas. Medidas: cerrar los pozos ilegales, controlar el riego, reducir el consumo urbano y vigilar el nivel del acuífero.

Recuerda

Las principales amenazas para los ecosistemas son la destrucción del hábitat, la sobreexplotación, la contaminación, las especies invasoras y el cambio climático. Los espacios protegidos, los planes de recuperación y el uso sostenible ayudan a conservarlos.

Ejercicios

Esta lección cierra la unidad. Los ejercicios repasan todo el tema.

Básicos

1. Escribe cinco amenazas para los ecosistemas con un ejemplo de España para cada una.
2. ¿Qué es una especie invasora? Pon un ejemplo.
3. ¿Qué es un ecosistema? Nombra sus componentes.

Avanzados

4. Explica por qué la sobreexplotación del acuífero afecta a las aves de Doñana. Usa la idea de red trófica.
5. Clasifica cada relación: lince y conejo, abeja y romero, garrapata y ciervo, flamencos de una bandada.
6. ¿Por qué hay muchos menos linces que conejos? Usa la pirámide de energía.

Reto

7. Diseña una campaña de cuatro medidas concretas para proteger un ecosistema de tu comunidad autónoma. Explica qué amenaza combate cada medida.
8. Un estudiante dice: "Si el lince ya pasa de 2000 ejemplares, ya no hace falta protegerlo". Escribe una respuesta razonada.

Soluciones

1. Destrucción del hábitat (urbanizaciones en la costa), sobreexplotación (acuífero de Doñana), contaminación (vertidos a ríos), especies invasoras (cangrejo rojo americano), cambio climático (retroceso de los glaciares pirenaicos). Hay más ejemplos válidos.
2. Una especie llevada por el ser humano fuera de su área natural que se extiende y perjudica a las especies autóctonas o al ecosistema. Ejemplo: el camalote en el Guadiana.
3. Es el conjunto del biotopo, la biocenosis y las relaciones entre ellos.
4. Si baja el agua, hay menos lagunas y menos plantas acuáticas, invertebrados y peces. Las aves acuáticas, que se alimentan de ellos, tienen menos comida y menos lugares para criar.
5. Lince y conejo: depredación. Abeja y romero: mutualismo. Garrapata y ciervo: parasitismo. Bandada de flamencos: relación gregaria.
6. En cada nivel trófico pasa al siguiente solo en torno al 10 % de la energía. Los linces, consumidores secundarios, disponen de mucha menos energía que los conejos, así que solo pueden mantenerse muchos menos.
7. Respuesta abierta. Cada medida debe ser concreta (por ejemplo, pasos de fauna en una carretera, limpieza de una especie invasora, plan de riego eficiente) y estar unida a una amenaza.
8. La población sigue siendo pequeña y depende del conejo, que sufre enfermedades. Los atropellos y la pérdida de hábitat siguen siendo amenazas. Si se abandonan las medidas, la población podría volver a caer. La especie solo estará segura cuando sus poblaciones sean grandes, estén conectadas y no dependan de la ayuda humana.